Parque Natural Nacional Los Nevados

Parque Natural Los Nevados (PNN) se encuentra ubicado entre los departamentos de Caldas, Risaralda, Quindío y Tolima. Desde Bogotá tomamos la ruta que conducía a Manizales, pasando por Honda, Guaduas, Mariquita y Fresno. Este viaje duró aproximadamente 7 horas. Fuimos a Manizales para comprar lo necesario para los días que durariamos en el parque, pero no conocimos mucho de esta ciudad. Después de aprovisionarnos, emprendimos nuestro camino hacia Parque Nevados, tomando la misma ruta por la que veniamos. El viaje puede tardar aprox. 40 min.

Desde la llegada al cruce el ocho, comenzamos a sentir el frío de esta zona, que normalmente tiene una temperatura entre los 13ºC y los 3ºC, aunque en invierno el clima puede ser mas frío.

A la llegada al centro de visitantes, pagamos el tiquete de entrada y el costo por uso de la zona de camping durante dos días y después de esto, nuevamente continuamos nuestra ruta, pasando por distintos puntos en donde algunos guías explican sobre la vegetación, típica de páramo y bosques andinos, del lugar, .

Nuestra ruta conducía al borde inferior de las nieves del Nevado del Ruiz, que se encuentra a 10km del refuguio Brisas (4.050 msnm), pasando por paisajes desérticos en donde la vegetación va disminuyendo, como el Valle Lunar o el Valle de las Tumbas. En el camino pasamos también por Arenales, que sería el lugar de campamento de los dos proximos días. Parque Natural Nevados tiene tres zonas autorizadas para acampar, Arenales y el refugio el Cisne que cuentan con baterias sanitarias, y Laguna del Otún.

En arenales del Ruiz se encuentra el Chalet, un lugar de paso para visitantes que cuenta con baños y una tienda. Aca también se pueden encontrar funcionarios guardaparques.

Por el camino la neblina no permitía distinguir mucho del paisaje, sin embargo a la altura del Valle de las Tumbas, vimos lo que sería uno de nuestros objetivos, uno de los crateres del Nevado del Ruiz, El cráter de la Olleta, que solo en invierno se cubre de nieve.

Mas adelante del crater de la Olleta, a 40 min aproximadamente caminando se encuentra El Refugio, ubicado prácticamente en la falda de la montaña. Por ser invierno también en vía que conduce al Refugio se puede observar mucha nieve y el paisaje se convierte en algo increible.

Desde el refugio Las Brisas hasta este punto, la caminata puede tomar 4 horas, y desde aca, se puede hacer otra caminata de una hora hasta la cumbre del nevado del Ruiz a 5300msnm.

La nieve viene en invierno, entre abril-mayo y septiembre-octubre. En verano es común los fuertes vientos.

Reseña: Parque Natural Los Nevados 2005